Главное управление по делам печати в составе Министерства внутренних дел царской России и подведомственные ему учреждения на местах, «одержимое, - как писали современники, - одним стремлением - задушить всякую свободную мысль и занятое только тем .......

В начале века Россия была одной из самых крупных книгоиздающих стран мира. В 1913 г. на ее территории (в границах бывшего СССР) было выпущено более 30 тыс. названий книг и брошюр общим тиражом около 100 млн. экз. По количественным показателям российское книгоиздание уступало только Германии и значительно опережало такие страны, как Англия, Франция и США. Однако развитая книжная индустрия находилась в жестких тисках самодержавной цензуры, по рукам и ногам опутывавшей и литературный процесс, и издательское дело, и полиграфическое производство.

Главное управление по делам печати в составе Министерства внутренних дел царской России и подведомственные ему учреждения на местах, «одержимое, - как писали современники, - одним стремлением - задушить всякую свободную мысль и занятое только тем, чтобы как можно меньше было в России печатного слова, оставляло в полном пренебрежении другие функции, которые не имели отношения к цензуре, но за которыми нельзя не признать огромного государственного значения». К ним относилась и регистрация произведений печати, которая при надлежащей постановке дела должна была давать картину культурного состояния страны.

27 апреля (10 мая) 1917 г. было принято постановление Временного правительства "Об учреждениях по делам печати", которым Главное управление по делам печати упразднялось, а взамен создавалось библиографическое учреждение совершенно иного толка, которое получило название "Книжная Палата".

На пост директора Книжной палаты среди нескольких достойных кандидатов был выбран профессор Семен Афанасьевич Венгеров - известный ученый, историк литературы и общественной мысли, библиограф.

Директор вновь созданного, как он сам говорил, "государственного научного института - "Книжной Палаты" не только определил ее цели, но и сформулировал средства, с помощью которых можно этих целей достичь. Прежде всего, он обратился к губернским и уездным комиссарам (Временного Правительства) с призывом установить контроль за сбором и отправкой обязательных экземпляров, добавив при этом, что Книжная Палата не сомневается, конечно, что все комиссары отнесутся любовно к этой, столь важной для русской культуры, задаче".

Обращаясь к "товарищам типографщикам", автор убедительно и умело разъясняет важность присылки "всего, что выходит из-под печатного станка", и при этом делает упор на то, чтобы доставляемые экземпляры "были совершенно полны и находились в полной справности", поскольку именно по ним, по преимуществу, "будет писаться история нашего исключительного времени". С подобными же просьбами С.А.Венгеров адресуется к редакторам и сотрудникам периодических изданий (включая ротные, корабельные и окопные), к участникам различных политических организаций и съездов, к писателям и ученым, представителям различных обществ и издательств, к любителям книжного дела, особенно живущим в небольших городах.

Мы специально так подробно останавливаемся на обращении "От Книжной Палаты", чтобы подчеркнуть ту страстность, тот горячий энтузиазм и патриотизм, с которыми сотрудники Палаты с первых дней после ее учреждения стали добиваться наибольшей полноты поступления различных видов печатной продукции именно с позиций понимания значимости "своей трудной и сложной" задачи.

Для реализации декрета Совнаркома «О передаче библиографического дела в РСФСР Народному Комиссариату просвещения»  Народный комиссариат просвещения издал 3 августа 1920 г. постановление «Об обязательной регистрации произведений печати», которое предусматривало создание при Госиздате нового библиографического органа – Российской центральной книжной палаты. Почти одновременно Палата в Петрограде была преобразована в Институт книговедения, занимавшийся среди прочих проблемами ретроспективной библиографии русских книг.

С тех пор Российская, а потом Всесоюзная книжная палата не раз меняла адреса, названия, ведомственную принадлежность, но неизменно с честью выполняла все нелегкие обязанности, возложенные на нее государством и книжным сообществом, причем условия ее деятельности редко бывали легкими.

В настоящее время идет процесс объединения  фондов Российской Книжной Палаты с фондами Российской Государственной Библиотеки. Объединение позволит создать крупнейший в мире национальный библиотечно-информационный фонд, насчитывающий около 200 млн документов.

Ведущий библиограф МБУК «Саяногорская ЦБС» Лариса Быкова, февраль 2021